14/06/2024

Commemorazione e resistenza

Il 5 giugno 2022, alcuni estremisti hanno aperto il fuoco e fatto esplodere degli esplosivi all'interno della chiesa al termine della messa, uccidendo 41 persone e ferendone oltre 70. Padre Michael Abugan ha commemorato il secondo anniversario del massacro con una messa speciale e un insegnamento sul martirio.

Il sacerdote ha aggiunto che, dopo l'attacco, i sopravvissuti sono stati "molto risoluti, molto impegnati e resistenti nella loro pratica della fede". L'infermiera Margaret Attah - che nel massacro ha perso entrambe le gambe e un occhio e da allora è costretta su una sedia a rotelle - ha dichiarato ad ACN che, nonostante la paura diffusa nella comunità, "la domenica la chiesa è sempre piena - sia lodato Dio".

La signora Attah ha detto che "c'è tensione in tutta la Nigeria", con molte persone che "hanno paura di lasciare le loro case", dato che i rapimenti sono comuni in alcune parti del Paese. Ha aggiunto: "Non c'è pace mentale. Non possiamo dormire sonni tranquilli. Non possiamo nemmeno percorrere brevi distanze senza avere paura. Ma continuiamo a ringraziare Dio". Ha sottolineato che la preghiera è l'unica speranza per la gente e che "il futuro del Paese è solo nelle mani di Dio. Dobbiamo continuare a pregare Dio perché venga il suo regno. Solo Dio deve regnare in Nigeria, perché solo allora avremo la pace".

Il perdono dopo il massacro

Nonostante la mancanza di giustizia, la signora Attah ha detto di aver "trovato molto facile perdonare i colpevoli", spiegando: "Prego Dio di perdonarmi per i miei peccati, quindi devo perdonare gli altri allo stesso modo". La signora Attah ha ricevuto il premio ACN UK Courage to be Christian Award lo scorso novembre a Londra. Il premio è stato consegnato per la prima volta nel 2023 come parte del programma #RedWednesday dell'organizzazione benefica a Londra.

Il massacro è stato commemorato anche negli Stati Uniti, dove il vescovo Jude Arogundade di Ondo, la diocesi in cui è avvenuto l'attacco, è intervenuto a un evento online organizzato da ACN il 5 giugno. Mons. Jude ha parlato di alcune delle vittime, in particolare di un bambino di tre anni che è stato colpito alla testa e i cui genitori non sono ancora riusciti ad accettarlo, così come di una donna rimasta paralizzata e di un'altra vittima che ha subito una doppia amputazione.

Mons. Jude ha spiegato che nonostante l'esperienza traumatica subita dalla Chiesa cattolica, la popolazione mantiene viva la speranza, come dimostra la sua continua espansione e l'apertura di dieci nuove missioni di evangelizzazione.

Un parco per ricordare le vittime

Nel periodo immediatamente successivo al massacro, l'ACN ha raggiunto la comunità per offrire sostegno materiale e spirituale, ha invitato a pregare per le vittime e i sopravvissuti e ha fatto eco alle richieste di giustizia della Chiesa locale.

La diocesi ha anche presentato all'ACN un progetto per costruire un memoriale per le vittime, affinché l'atrocità commessa non venga mai dimenticata. Il piano prevede la creazione di un giardino commemorativo dove le persone possano riunirsi per ricordare le vittime e pregare per loro e per la pace. L'ACN sta contribuendo alla costruzione del memoriale.

Padre Damian Ezeokafor ha spiegato, a nome della diocesi di Ondo, che "il parco commemorativo farà parte della storia della Chiesa in questa comunità, una storia che sarà trasmessa di generazione in generazione.  Senza questo luogo, questa tragica parte della loro storia verrebbe probabilmente dimenticata o gradualmente cancellata. Questo memoriale è importante per due motivi: in primo luogo, per pregare per i defunti e, in secondo luogo, per mostrare come queste persone fedeli abbiano testimoniato la loro fede cristiana versando il loro sangue".

I piani per il parco includono lo spazio per un altare, in modo che vi si possa celebrare la Messa.

Parlando con ACN, la signora Attah ha detto: "Vorrei ringraziare i benefattori di ACN. Prego che Dio continui a benedire tutti voi".

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